axolotl

De axolotl is een salamander uit Mexico (voornamelijk uit het Xochimilco- en Chalco-gebied) die dankzij neotenie zijn hele leven in een larvaal, watergebonden vorm verblijft – mét uitwendige kieuwen, maar wél geslachtsrijp.

Het dier ontwikkelt geen metamorfose zoals andere salamanders; het houdt zijn kieuwen én kan zich voortplanten.

De axolotl heeft een brede kop, grote ogen en een vinachtige staart. De kieuwen zijn duidelijk zichtbaar aan weerszijden van de kop.

In het wild zijn ze meestal donkergrijs of bruin; in gevangenschap komen ook albino- en andere kleurmutaties voor.

Ze kunnen ongeveer 25 tot 30 cm lang worden en wegen tussen de 60 en 200 gram.

In het wild leven axolotls doorgaans 5 tot 6 jaar, maar in gevangenschap kunnen ze tot wel 15 jaar oud worden

Ze zijn carnivoor: in het wild eten ze kleine waterdiertjes zoals insecten, visjes en worme